Carte mentale, définition :
"Le principe est de mettre le thème principal au centre de la feuille en le représentant par un mot ou un dessin puis, à partir de là, développer des branches comportant les idées forces se rapportant aux thèmes. L’intérêt de ces schémas est qu’ils permettent une grande liberté de construction et que les mots peuvent être remplacés par des images, dessins, photos."

À ne pas confondre avec la carte conceptuelle, qui est très similaire. Mais les deux notions peuvent se chevaucher. Noter leurs différences:
Carte conceptuelle: facilite la mise en valeur de concepts et des propositions qui les composent, dans une structure de construction de la connaissance, et où les liens entre les différents concepts sont explicités. Il peut y avoir plus d'un concept de départ.
Carte mentale: développements autour d'une idée centrale, avec moins d'emphase sur la nature des relations, et davantage sur l'organisation de l'information suivant une structure d'arborescence hiérarchisée.

Synonymes français:
Schéma heuristique ou schéma euristique,
Constellation d'idées,
Carte heuristique ou carte euristique
Schéma en grappes

Autres concepts à explorer:
Carte cognitive, carte conceptuelle, carte sémantique, topogramme, pensée irradiante, pensée rayonnante, pensée
arborescente, carte de connaissances

Tandis que la carte conceptuelle
Définition du Centre d’études et de formation en enseignement supérieur (CEFES) : Une carte conceptuelle est une représentation graphique – évolutive – qui présente un ensemble de concepts liés selon des règles plus ou moins formelles. Il s’agit donc d’un schéma permettant de mieux saisir le rapport qui existe entre les différents concepts évoqués par l’auteur. En présentant une vue d’ensemble sous forme de schéma en 2 dimensions, l’auteur exprime du même coup la connaissance qu’il a des concepts liés au sujet, ainsi que la sa capacité à relier ces connaissances pour former des propositions plus complexes.
Voir http://www.cefes.umontreal.ca/index.html

Définition de Profetic: Dossiers technopédagogiques

Une carte de connaissances est une représentation graphique d’un ensemble de connaissances d’un domaine. Elle se différencie d’une représentation textuelle par sa structure délinéarisée, qui prend la forme d’un réseau graphique. En effet, dans une carte de connaissances, les connaissances sont représentées de manière schématique et bidimensionnelle sous la forme d’un réseau de nœuds et d’arcs. Les nœuds représentent les idées importantes ou les connaissances, et les arcs, les relations (ou liens) que le concepteur de la carte établit entre les connaissances.
Voir http://www.profetic.org:16080/dossiers/article.php3?id_artic...