English to Italian Tech/Engineering Ships, Sailing, Maritime

Ancora io (per chi ha letto i messaggi precedenti :-), diciamo che il gergo nautico non è il mio forte).

È un racconto di Kipling, The Bridge-Builders: la piena del Gange investe un ponte ancora in costruzione rischiando di farlo crollare. Tutti sono preoccupati per le zattere che potrebbero essere trascinate alla deriva dalla piena. Non riesco a capire a cosa sheer faccia riferimento in questa frase (unico contesto di occorrenza). I significati principali sono 3:
1. un'improvvisa deviazione di rotta (direi da scartare, le imbarcazioni - zattere - sono ormeggiate)
2. l'angolo di una barca in relazione al cavo quando è all'ancora (dovrebbero essere ormeggiate e non ancorate ma non ci giurerei...)
3. insellatura.

Propendo per il terzo ma non mi convince comunque in questo contesto:
“I was troubled for my boats and sheers before the flood came. Now we are in the hands of the Gods..."

Ci si può preoccupare per l'insellatura di una barca??? (è vero che le barche turbinano e si schiacciano l'una con l'altra ma mi sembra comunque strano: The stone-boats groaned and ground each other in the eddy that swung round the abutment, and their clumsy masts rose higher and higher against the dim sky-line.)

Grazie in anticipo per qualsiasi suggerimento!

Martina