"Mettre en bière" signifie placer le corps du défunt à l'intérieur du cercueil. C’est le dernier moment où le défunt est visible, on l’appelle également la mise en cercueil.

La période de recueillement s’achève par la fermeture du cercueil (levée du corps), généralement effectuée par l’agent des pompes funèbres présent.

C'est à ce moment précis que les proches peuvent lui dire un dernier adieu, juste avant le départ vers l'endroit où sera célébrée la cérémonie.