I successivi decreti del MIUR novembre 1999 n. 509 e 22 ottobre 2004, n. 270 modificarono l'ordinamento del corso di laurea, introducendo la figura dell'infermiere professionale, capace cioè di esercitare l'attività anche come libero professionista.

Prima dell'emanazione del DM 509/1999 mentre, si poteva diventare infermiere, dopo aver assolto l'obbligo scolastico, tramite un corso di 2 anni per ottenere il diploma di infermiere generico, oppure un corso di 3 anni per conseguire quello di infermiere professionale. Dopo l'emanazione del predetto d.m. è necessario conseguire la laurea triennale in infermieristica ed essere iscritti all'albo professionale presso il collegio provinciale IPASVI di appartenenza