Dal punto di vista fisico la pressione acustica è determinata dall'oscillazione delle molecole d'aria. Questa pressione si somma alla pressione atmosferica, e si misurerebbe in Pascal oppure Newton/mq.
Essendo però in pratica molto scomodo, è stata introdotta una grandezza logaritmica avente come unità il decibel (dB).
Il campo dell'udibile va dai 20 ai 120 dB (livello assoluto).
(Riassunto da Hubert Henle, Das Tonstudio Handbuch)