En realidad la clave la da el texto entre paréntesis; si se refiriera a las marchas "normales", ¿cómo no iba a tener el Freelancer, o cuaquier coche, marchas cortas?

Los 4x4 cuentan con caja reductora y los famosos modos 2H, 4L y 4H (ver ref.). Estos modos se refieren a la tracción (trasera es 2L, doble tracción son los modos 4L y 4H).

Resumiendo: sí, se entiende perfectamente "primera corta" (primera en 4H), por oposición a "primera larga" (primera normal, digamos).